健康的饮食不仅要定时、定量，还应要根据四季的温度变化而调整。《内经》讲“饮食有节”，如“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节。”不良的饮食习惯，会导致“半百而衰”的后果。

四时饮食不节还会导致很多疾病，如“饮食自倍，肠胃乃伤”、“膏梁厚味，足生大丁”、“多食咸则脉凝泣而变色”等论述。《灵枢·师传》又说，饮食要：“热无灼灼，寒无沧沧，寒温中适”。张仲景也说：“服食节其冷热苦酸辛甘。”说明饮食一定要根据自己的身体状况，四时气候的变化情况，食物的性味等加以选择调配，才有益于人体的健康。

一日中饮食有一定的要求，《三元参赞延寿书》说：“夜半之食宜戒，审酉前晚食为宜。”一年中的饮食，根据不同季节调配，张仲景说：“春不食肝，夏不食心，秋不食肺，冬不食肾，四季不食脾。春不食肝者，为肝气旺，脾气败。若肝旺补肝，脾气败尤甚。”唐代孙思邈《千金方》说：“春省酸增甘养脾气，夏省苦增辛养肺气，长夏省甘增咸以养肾气，秋省辛增酸养肝气，冬省咸增苦以养心气。”

另外，四时的食物选择应要注意寒、热、温、凉四性与肮脏的联系。《饮膳正要》认为，“春气温宜多食麦以凉之，夏气热，宜食菽以寒之，秋气燥，宜食麻以润之，冬气寒，宜食黍，以热性治其寒”。在注意四时的性味外，还应要根据自身的身体状况、阴阳的偏盛进行合理的饮食调整。